విజయనగర రాజ్యంలో తెనాలి రామలింగడు తన చమత్కారాలతో అందరికీ ప్రీతిపాత్రుడు. రామలింగడు భార్య చాలా రోజులు ఒక కోరికను చెప్పడానికి ఎదురు చూస్తూ ఉంది. ఒక రోజు రాత్రి, ఆమె తేనాలి దగ్గరికి వచ్చి, "అయ్యా, మన పక్కవారి ఇంట్లో దొంగిలించడానికి ఏదైనా అవసరముకుంటే చాలా తెలివిగా చేస్తావు. కానీ నా కోరిక మాత్రం నీవు పట్టించుకోవడం లేదు. రాజుగారి తోటలోని దివ్య వంకాయలను ఒక్కసారి నాకు తినిపిస్తే, జీవితంలో మరొక కోరిక ఉండదు," అని అడిగింది. రామలింగడు నవ్వి, "బంగారం, అది తేలిక కాదు. రాజుగారు వాటిని ఎంతో జాగ్రత్తగా పెంచుతారు. ఆ తోటకు కోడెలు కూడా దగ్గర పడవు," అన్నాడు. అయినా భార్య సాగదీసింది. చివరికి రామలింగడు అంగీకరించాడు. రాత్రి అందరూ నిద్రలో ఉన్నప్పుడు, తెనాలి తోటలోకి జారుకున్నాడు. తోట గోడలు ఎక్కి, అందంగా మెరిసే మూడు పెద్దదివి వంకాయలు తెచ్చాడు. వాటిని జాగ్రత్తగా దాచిపెట్టి, దాని పొడవునా దోసకాయ గడ్డ తీసొచ్చినట్టు నటించాడు. రాత్రంతా రామలింగడు భార్య ఆనందంగా వంకాయ కూర వండింది. తన కుమారుడికి కూడా వంకాయ తినిపించింది. కుమారుడు, "నాన్నా, ఈ వంకాయలు చాలా రుచిగా ఉన్నాయి. ఎక్కడ నుంచి తెచ్చావు?" అని అడిగాడు. రామలింగడు నవ్వుతూ, "ఇది మన రహస్యం, ఎవ్వరితో చెప్పకూడదు," అన్నాడు. అయితే చిన్న పిల్లాడు కదా, ఏదైనా విషయం దాచుకోగలడా? రేపటి రోజు ఉదయం, రాజుగారు తోటను దర్శించడానికి వచ్చారు. మూడు పెద్ద వంకాయలు కనిపించలేదు. తోటకాపరి దగ్గరికి వచ్చి, "ఏంటి, నా దివ్య వంకాయలు ఎవరో తీసుకొని వెళ్ళారే!" అని కోపంగా చెప్పారు. రాజుగారు విచారణ మొదలుపెట్టారు. ఊరిలో అందరూ తనకు తెలియని విషయమంటున్నారు. అయితే, రామలింగడు కుమారుడు ఆడుకుంటూ రాజమహల్‌కి వెళ్ళాడు. అక్కడ అతను తోటకాపరికి, "నాన్న నిన్న రాత్రి గోడ ఎక్కి వంకాయలు తెచ్చాడు. అమ్మ దాంట్లో కూర వండింది," అని అమాయకంగా చెప్పేశాడు. వెంటనే రాజుగారు రామలింగడుని పిలిపించారు. "రామలింగా, నీ చిన్నపిల్లవాడే నీపై ఆరోపణ చేశాడు. ఏమంటావు?" అని ప్రశ్నించారు. రామలింగడు ఆశ్చర్యపోయినట్టు నటించాడు. "రాజా, నా కుమారుడు ఏమైనా కలలో మాట్లాడాడేమో. మీరు అనుమతిస్తే, నేను కొంత పరీక్షించాలి," అన్నారు. రాత్రి, రామలింగడు తన కుమారుడు నిద్రలో ఉన్నపుడు, అతని పైకి చల్లటి నీళ్లు పోశాడు. బిడ్డ లేచి, "నాన్నా, నీళ్ళు ఎవడు పోశాడు?" అని అడిగాడు. రామలింగడు, "బిడ్డా, బయట వాన పడుతోంది కదా. చూడు, మట్టి తడిగా ఉంది," అన్నాడు. పిల్లాడు, "నిజమేనంటావా నాన్నా?" అని ఆశ్చర్యపోయాడు. ఆ తరువాత మళ్ళీ నిద్రపోయాడు. రేపు రాజుగారు సమక్షంలో విచారణ జరిగింది. కుమారుడిని పిలిచారు. రాజుగారు, "నిన్న నువ్వు నిద్రలో రామలింగడు వంకాయలు దొంగిలించాడని చెప్పావటే, నిజం చెప్పు," అన్నారు. పిల్లాడు తడబడి, "నిజానికి నాన్న వంకాయలు తెచ్చాడని నాకు కలలో అనిపించింది. అలాగే నిన్న రాత్రి నన్ను ఎవరో నీళ్ళతో తడిపారు, తర్వాత నాన్న చెప్పాడు వాన పడుతోందని. నిజంగా ఏం జరిగింది తెలియడం లేదు," అన్నాడు. రాజుగారు నవ్వారు. "పిల్లవాడు కలలో చూసినట్టు అనిపిస్తోంది. దొంగిలించిందని నమ్మలేను," అని తేల్చేశారు. రామలింగడు రాజుగారికి నమ