ஒரு பெரிய காடில் சிங்கம் ஒன்று ராஜாவாக இருந்தது. அந்த சிங்கத்தின் நீதிமன்றத்தில் பல விலங்குகள் அவனைச் சுற்றி இருந்தன. அவற்றில் நரி, குரங்கு, மற்றும் சிறுத்தை முக்கியமாக இருந்தனர். அவை எல்லாம் சிங்கத்திற்கு நண்பர்களாக இருந்தாலும், உண்மையில் அவை அதன் உணவான விலங்குகளைப் பற்றி கவலைப்பட்டு நட்பாக இருந்தன. ஒரு நாள், அந்த காட்டில் ஒரு பெரிய புயல் வீசியது. அந்த புயலில் தன் கூட்டத்திலிருந்து பிரிந்து ஒரு ஒட்டகம் தனியாக அந்த காட்டுக்கு வந்தது. அது மிகவும் துன்பத்துடன், வழிகால் தெரியாமல் அலைந்தது. அந்த நேரம், சிங்கத்தின் கண் அந்த ஒட்டகத்தின் மீது பட்டது. சிங்கம் அதைப் பார்த்து, "தோழா! நீ எங்கே இருந்து வந்தாய்?" என்று கேட்டது. ஒட்டகம் தன் துயரத்தைச் சொல்லி, "நான் என் கூட்டத்தில் இருந்து பிரிந்து வந்தேன், என் உயிரைத் தப்பிக்க இங்கு வந்தேன்," என்றது. அதைக் கேட்டு சிங்கத்திற்கு இரக்கம் வந்தது. “இதைப் பார்த்தால், இந்த ஒட்டகம் மிகவும் அப்பாவிதான். இதை நான் என் நீதிமன்றத்தில் சேர்த்துக்கொள்கிறேன்,” என்று நினைத்து, சிங்கம் ஒட்டகத்திடம், “நீ என் பாதுகாப்பில் இருக்கலாம், யாரும் உன்னைக் காயப்படுத்த முடியாது,” என்றது. அதிலிருந்து, ஒட்டகம் சிங்கத்தின் நீதிமன்றத்தில் இணைந்தது. இதைக் கண்ட நரி, குரங்கு, மற்றும் சிறுத்தை, ஒட்டகத்தின் மீது பொறாமை கொண்டனர். அவர்கள் ஒட்டகம் சாப்பிட நேரம் வரும் என்று எதிர்பார்த்தனர். ஆனால் சிங்கம் அதனை நண்பனாகவே பார்த்தது. ஒரு நாள், சிங்கம் ஒரு வேட்டையில் காயமடைந்துவிட்டது. அது ஓய்வெடுக்க வேண்டிய நிலையில் இருந்தது. அதன் நண்பர்கள் அனைவரும் சிங்கத்திற்கு உணவு தேடிக் கொண்டு வந்தனர், ஆனால் சில நாட்கள் போனதும் அவர்கள் அனைவருக்கும் பசிக்குத் தாங்கவில்லை. அப்போது நரி, தனது தந்திரத்தை செயல்படுத்த திட்டமிட்டது. அது மற்ற விலங்குகளுக்கு, “நீங்களும் சிங்கமும் பசிக்குத் தவிக்கிறீர்கள். நம்மிடம் புதிய விருந்து இருக்கிறது. அந்த ஒட்டகம்!” என்று சொன்னது. ஆனால் சிங்கம் ஒட்டகத்தின் மீது இரக்கம் கொண்டதால், அது உடனே ஒத்துக்கொள்ளவில்லை. ஆனால் நரி தொடர்ந்து, “அவன் சிங்கத்தின் பாதுகாப்பில் இருக்கிறான் என்பது உண்மை. ஆனால் நாம் பசிக்கிறோம். அவனை நாமாகவே சமர்ப்பிக்க வைத்துவிடலாம்!” என்று சொன்னது. அதற்காக நரி ஒரு திட்டம் போட்டது. அது ஒட்டகத்தை அழைத்து, “நீ சிங்கத்திடம் உன்னுடைய உயிரை அர்ப்பணிக்கச் சொல்லி, அதற்கு பிறகு ராஜா மறுக்க மாட்டார்; உன்னுடைய நம்பிக்கைக்கும் ராஜாவின் அருளுக்கும் இது உதவும்,” என்று கூறியது. அதை நம்பிய ஒட்டகம், சிங்கம் மருத்து உட்கார்ந்திருந்த இடத்துக்கு வந்து, “மன்னா! நான் உங்களுக்காக என்ன வேண்டும் என்றாலும் செய்யத் தயாராக இருக்கிறேன். என் உடலை உங்களுக்கு அர்ப்பணிக்க விரும்புகிறேன்,” என்று சொன்னது. இதைக் கேட்ட சிங்கம் முதலில் இரக்கம் கொண்டு மறுத்தது. ஆனால் நரி, “இவன் உன்னிடம் தன் உயிரை கொடுக்க தயாராக இருக்கிறான்; நீ அதை ஏற்றுக்கொள்வது உன்னுடைய கடமை!” என்று சிரமப்படுத்தியது. இறுதியில், சிங்கம் ஒட்டகத்தை விருந்தாகக் கொண்டது. நரி, குரங்கு, சிறுத்தை—all of them joined the feast, betraying the innocent camel. இந்தக் கதையின் முடிவில், நம்பிக்கைக்கும், உண்மை நட்புக்கும் இடையே வித்தியாசம் இருக்க வேண்டும் என்பதை ஒட்டகம் அறியவில்லை. தந்திரமான நரியின் வார்த்தைகளில் நம்பிக்கை வைக்கக் கூடாது என்று தெரியாமல் தன் உயிரை இழந்தது. கதையின் நெறி: பொய்யான நண்பர்களை நம்பக் கூடாது; தந்திரம் பேசும் ஒருவரிடம் அதிகமாக நம்பிக்கை வைத்தால் பாதிப்பு உருவாகும்.